Fórmula de Disputa

Durante toda a competição vai prevalecer o sistema de pontos corridos dentro de cada fase, contendo o enfrentamento de todos contra todos da mesma chave, em turno e returno. Os cinco primeiros colocados de cada um dos três grupos se classificam para a 2ª fase, que vai ter cruzamento entre as Chaves 1 e 2 e entre as Chaves 3 e 4. A partir daí serão formados cinco novos grupos, com quatro equipes cada, sendo que apenas os dois melhores colocados de cada um destes novos grupos avançam para a 3ª fase. Nesta 3ª fase, a semifinal, os dez clubes classificados serão divididos em somente duas chaves. O primeiro e o segundo na classificação de cada uma destas chaves vão passar para a 4ª e última fase, onde haverá apenas um grupo, com as quatro equipes. Os dois primeiros colocados, depois do turno e returno, conquistarão a vaga na elite do futebol gaúcho em 2012.